Une centaine de salariés de Ratier-Figeac, entreprise spécialisée dans les équipements aéronautiques, ont visité hier à l’aéroport de Rodez un C-130 Hercules de la Garde nationale aérienne américaine basée au Royaume-Uni, arrivé dimanche midi du salon aérospatial et de défense de Farnborough. L’entreprise de 1 300 salariés, qui réalise un chiffre d’affaires de près de 500 millions de dollars dont 60 % grâce aux hélices, a notamment pu organiser cette opération car l’avion venait d’être rétrofité, c’est-à-dire que les hélices ont été modernisées avec des NP 2000. De quatre pâles métalliques à huit pâles en composite, ce rétrofitage procure des «avantages de maintenance puisqu’avant il fallait changer l’hélice complète contre une seule pâle désormais», avance Jean-François Chanut, président de Ratier-Figeac. Le colonel Dan Begin apprécie l’abaissement du bruit depuis l’intérieur du cockpit comme à l’extérieur.

«La Garde nationale est très intéressée par ces mises à jour», traduit Jean-François Chanut qui peut sourire : 176 avions de ce type équipent la flotte américaine. Tous modèles confondus, près de 450 C-130 volent pour différentes armées. Cet appareil, qui a vu le jour dans les années 1960 (le modèle C-130 H date des années 1990), permet notamment de transporter jusqu’à 20 tonnes de matériel selon les besoins de la mission mais peut aussi transporter des troupes ou peut intervenir comme premier secours pendant une catastrophe naturelle en volant à 50 ou 100 mètres du sol.

Les salariés de l’entreprise française à capitaux américains ont pu découvrir la zone de chargement et le cockpit de l’appareil. Tous ont apprécié ce moment d’échanges avec l’équipage qui a souligné le savoir-faire de la société, née en 1904 et qui produit également des équipements de cockpits, des actionneurs de plans horizontaux pour des avions militaires et civils.

Source: La Dépêche du Midi – www.ladepeche.fr – Publié le 24/07/2018 à 03:54 – Les salariés de Ratier sur le C-130 H de l’armée américaine